Das größte deutsche Feuerschiff, die ELBE 1, hat seinen Liegeplatz an der Innenseite der "Alten Liebe" im Cuxhavener Hafen. Im April 1988, nach 40 Jahren Einsatz an der Elbmündung, quittierte die "Rote Lady" den Dienst.

Zu Ende ging eine 172-jährige Geschichte der bemannten Feuerschiffe, deren Besatzung nicht nur die Aufgabe hatte, die "schwimmenden Leuchttürme" zu betreiben, sondern zudem über Funk Hilfe anzufordern, den in Seenot Geratenen zu helfen und Meldung über den Schiffsverkehr, das Wasser und den Wind abzugeben. Feuerschiffe bezogen Position an Ansteuerungspunkten der Reviere und an markanten Stellen der Verkehrswege. Diese Position musste unter allen Umständen gehalten werden. Ab 1988 wurden die bemannten Feuerschiffe durch unbemannte ersetzt und schließlich, aufgrund der hohen Verlustrate, durch moderne Navigationstechniken abgelöst.

Die Namen der Schiffe leiten sich aus ihreren Positionen ab, so wurde aus der "Bürgermeister O´Swald II" das "Feuerschiff ELBE 1".

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Die "ELBE 1", erbaut durch die Papenburger Werft Jos. L. Meyer, hat eine Länge von ca. 51 Metern, eine Breite von fast 10 Metern und einen Tiefgang von ca. 4,70 Meter. Die heutige Maschine erbringt eine Leistung von 650 PS (478 kW) und besaß bereits früher 500 PS.

Möglich sind Besichtigungen des maritimen Denkmals sowie das Besuchen maritimer Veranstaltungen an Bord oder die Teilnahme an Fahrten in andere Häfen.

Der "Feuerschiff-Verein ELBE 1 von 2001 e.V." wurde gegründet um die "Rote Lady" in einem immer fahrbereiten Zustand zu halten. Das unterscheidet die "ELBE 1" von den meisten anderen Museumsschiffen. Die Fahrten werden von Mitgliedern des Vereins ehrenamtlich organisiert und geleitet.

Einen besonderen Höhepunkt bietet die alte Offiziersmesse an Bord, die auf Anfrage beim Cuxhavener Standesamt als Trauzimmer zur Verfügung gestellt werden kann. Zudem bietet die umfunktionierte, ehemalige Werkstatt bei Veranstaltungen Platz für bis zu 40 Personen. 60 Personen finden Platz an Deck.

Informationen über Fahrplan, Öffnungszeiten, Anfahrt und vieles mehr finden Sie auf der Homepage des Feuerschiffes ELBE 1.

Quellenangaben:

• Vgl. Feuerschiff-Verein ELBE 1 von 2001 e.V., Museums-Feuerschiff ELBE 1 - "Bürgermeister O´Swald II". http://www.feuerschiff-elbe1.de/HAUPT.HTM o.J., Abruf: 2013.08.08.
• Vgl. Feuerschiff-Verein ELBE 1 von 2001 e.V., ELBE 1 - Das legendäre Feuerschiff der Stürme.http://www.feuerschiff-elbe1.de/GESCHICH/GESCHICH.HTM o.J., Abruf: 2013.08.08.
• Vgl. Feuerschiff-Verein ELBE 1 von 2001 e.V., Das legendäre Feuerschiff ELBE 1. http://www.feuerschiff-elbe1.de/ELBE1/ELBE1.HTM o.J., Abruf: 2013.08.08.